验例：患儿6岁食少大便溏稀，日久脾胃虚弱，面黄瘦弱身材矮小，学习能力差。小儿气血未充，脾阳不足，影响运作，甚至完穀不化，吸收受阻，缓迟发育长大，无明显病徵，单靠服中、西药或维生素丸效果不明显，且小儿抗拒，选用有保健作用的药膳汤，患儿乐于接受。食用此汤20次见初效，患者消化能力加强，便溏改善，食欲增强。
按语：此汤方原出自民间食疗“四神汤”，即茯苓、淮山药、芡实、莲子肉谓“四神”，民间习惯用于小儿的消化不良，经常腹泻，饮食不思，日见消瘦，肤色萎黄等。将之加减化裁，加入白朮、党参、黄芹、红枣增强补气血作用；搭配开胃消积之鸡肉金、麦芽、穀芽，收效更佳，增其健脾补气，并佐使消导之药的配伍，消补兼顾，不滞不腻。
民间食方 脍炙人口
相传乾隆皇帝下江南时，随伺在旁的四位爱臣、由于日夜操劳，加上舟车奔波、水土不服，因此相继病倒。面对此种情况连御医也是束手无策。于是乾隆皇帝命当地知府张榜求医，不久，有一僧人前来揭榜，在把过脉之后开出“莲子、芡实、淮山、茯苓等量炖猪肚”的药方后，宣告“四臣，事成！”。四位大臣服下这药方之后，果然痊愈。此后，每有官员南巡，皆以此方炖煮食物养身，久而久之，此方便以“四臣汤”为名在民间广为流传。当这药方传到台湾之后，由于不清楚“四臣汤”的由来，并且“臣”和“神”的台语发音相同，因此以讹传讹而成为“四神汤”。
四神汤成为民间健脾食方，由莲子、芡实、淮山和茯苓配伍而成，具有健脾益气、补肾润燥等好处，药食两用均佳，适合肠道机能软弱的人，产妇和术后者的调养。也有人将本方祛掉芡实，以党参或薏苡仁代替，或者加入薏苡仁，使之包含五味，作用更广。与栗子一起煮，更添补肾的养生功效。
淮山含有蛋白质、糖类、维生素、脂肪、胆硷、淀粉、黏液汁等成分；还含有碘、钙、铁、磷等人体不可缺少的无机盐和微量元素。作为保健食品，淮山“主伤中补虚、除寒热邪气、补中益气力、长肌肉，久服耳目聪明”。功能益气养阴，补脾肺肾，固精止带。用于脾虚食少，久泻不止，肺虚喘咳，肾虚遗精，带下，尿频，虚热消渴。
莲子中含钙，磷，钾量非常丰富，营养价值较高，可养心神，益肾气，健脾胃，涩大肠。主治夜寐多梦，失眠，健忘，心烦口渴，腰痛脚弱，耳目不聪，遗精，淋浊，久痢，虚泻，妇女崩漏带下以及胃虚不欲饮食等病症。
芡实含碳水化合物极为丰富，约为75.4%，而含脂肪只为0.2%，因而极容易被人体吸收。特别是夏天炎热季节脾胃功能衰退，进入秋凉后功能尚差，及时给予本品，不但能健脾益胃，又能补充营养素。用芡实与瘦肉同炖，对解除神经痛、头痛、关节痛、腰酸痛等虚弱症状，有很大的好处。
茯苓含有蛋白质0.64%-1.06%，脂肪0.35-0.51%，此外还含有卵磷脂、葡萄糖、甾醇、茯苓酸、组氨酸、胆硷、矿物质、脂肪酸、蛋白质、茯苓聚糖等营养成分，对人体有益。
四神汤性质平和，适合大部分人的体质。“四神”能补益脾阴、厚实肠胃，可以治疗消化不良、容易拉肚子，能吃不长肉、长不胖的人，且价格大众，是瘦弱者增强脾胃吸收能力之食疗佳品。除了可用猪肚搭配四神，还可加猪骨、猪小肠、排骨等；而素食者，可加豆类製品一起煮粥或汤，比较容易消化。
