超新星爆发可产生宇宙中顶级的能量释放事件,我们甚至可以观测到早期宇宙中超新星爆发所产生的光亮,近日科学家公布的观测结果显示,他们发现了一颗超高速中子星撞入白矮星,爆发了一场超新星事件,有趣的是这两个天体在形成超新星之前已经被它们所在的星系抛弃,成为宇宙空间中孤独的超新星爆发。对此科学家认为我们的宇宙有着一些很难理解的事件,在广阔的虚空中可以出现任何奇怪的现象,这颗超新星属于其中一类。
来自英国华威大学的研究人员约瑟夫·莱曼认为这起超新星爆发似乎有着不寻常之处,一般情况下我们观测超新星爆发时可以推测该系统处于某个星系中,因为在遥远的观测距离上其产生的亮度可媲美整个星系,但这个超新星爆发似乎与其可能的宿主星系之间还存在较大的距离,这说明它们都被所在的星系“抛弃”,成为宇宙空间中孤独的天体系统,因此本次超新星爆发也被认为是最孤独的超新星事件。
为了更好地观测超新星爆发,科学家使用了位于智利的甚大望远镜和哈勃空间望远镜,研究小组猜测其可能属于亮等非常微弱矮星系,隐藏在视野的边缘,即便是最好的望远镜也没有进一步的发现,科学家估计超新星距离宿主星系的距离达到了6.5万光年。此前科学家已经发现了数十颗超高速恒星,它们以极高的速度逃离所在的星系,并以令人可观的速度在宇宙空间中运行,我们银河系内存在不少类似的超高速恒星。
对于超高速恒星的形成过程,科学家认为其可能属于失控的球状星团,或者是在与超大质量黑洞的相互作用中被踢出了星系,当中子星与白矮星构成的系统被踢出星系,如果发生超新星爆发,那么我们就会观测到远离星系的位置上出现非常明亮的亮点。科学家进一步的计算表明,被分离的双星系统退行速度非常高,这也在一定程度上促使中子星与白矮星发生碰撞,进而形成超新星爆发。本项研究发表在英国皇家天文学会的月刊上。
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