第六章
1555年夏，阿里汗和新王后的婚礼顺利举行，婚礼极为盛大和隆重，在表面的喜庆和欢乐下，阿斯特拉罕汗国贵族内部分裂已经公开化。
阿斯特拉罕汗国，国力弱小，易受外部强国的影响，阿里汗在俄国支持下复位后，克里米亚汗国就派出使节进行拉拢，在他们的威逼利诱下，阿里汗显然已经做出了很大妥协，这次婚礼后，以送亲名义前来的克里米亚汗国的军队，以王后卫队的名义在阿斯特拉罕汗国内常驻。这一千人克里米亚汗国军队，形成了对罗斯帝国常驻使团卫队，五百名俄国射击军的对峙局面。
阿里汗正在努力维持一种危险平衡，他是俄国的附庸，允许俄国在境内驻军和自由军事通行，现在也允许克里米亚汗国的势力伸进来，以换取克里米亚汗国不推翻他的统治。
这种平衡能维持多久我不知道，从我现在掌握的情报可知，今年夏季瑞典人在涅瓦河地区发起了对俄国的大举进攻，以报冬季战败之仇，期望在谈判中能获取更有利位置，俄国再次向诺夫哥罗德集结重兵防守，今年俄国应该无力向阿斯特拉罕用兵，阿里汗也如数向俄国缴纳贡品表现恭顺。
阿斯特拉罕汗国体量不大，但位置优越颇为富庶。附近有天然盐湖可以开采食盐，又处在从伏尔加河口到里海地区，和从中亚地区到黑海地区两条商路的交汇点，自然形成了商旅云集的贸易重镇。但四周都是低平的草原和荒漠，并无险要地势可以阻隔敌人的入侵，易攻而难守。阿斯特拉罕缺乏木材，于是伏尔加河上游的木材商便会建造巨大的木筏，在夏季顺流而下运到这里出售。
鉴于汗国内现在的政治局势，我决定加强庄园城堡的防御设施，但若是被外人察觉现在这个时候加强城堡防御，无疑会引起怀疑。于是我决定对外声称是给宠妾铃兰新修建花园，在这个理由掩饰下，低调完成城堡加固的建筑材料准备。
我和夫人两家的亲族也察觉到现在的国内情况有可能会恶化，都搬家到我的庄园里居住，这正是需要团结一致的时候。
犹太富商部落介绍的法国人，贝尔先生，出身法国的佩剑贵族，穿着考有着良好的教养，举止优雅，军事经验丰富，曾在意大利战场担任过敕令骑士。由于在其他贵族妻子发生不伦之恋，遭到政敌打击报复，被迫流亡德意志地区，在利沃尼亚的塔林受雇为建筑师，后进入俄国寻找机会。
我向贝尔描述了我想要建造的两个建筑，一座模仿北方村镇的小型花园，用来给我的宠妾排解思乡之苦。在我现有城寨防御建筑基础上做一些加固，建造一些新的房舍安置亲族，准备有可能爆发的内战。