但在《三国志·魏书·刘晔传》中，刘晔却说：“关羽与备，义为君臣，恩犹父子。羽死不能为兴军报敌，于终始之分不足。”意思是说关羽和刘备是父子关系，刘备如果不为关羽报仇，就对不起当年的父子情分。
刘备和关羽到底是“恩若兄弟”还？“恩若父子”？虽然关羽的年龄据考证要比刘备还要大一些，但年龄并不能说明什么，一来刘备是主，关羽是臣；二来干儿子比干爹年龄大的也不是没有，比如千古一帝石敬瑭……
其实不必纠缠于刘关张的关系，不论是兄弟，还是父子，感情好，才是真的好。刘关张亲如兄弟（父子），但“稠人广坐，侍立终日”，说明关张和刘备还是上下级的关系。刘备坐着，关张站着；刘备吃着，关张看着，他们的任务应该包括对刘备贴身保护，类似于保镖的角色。
关于刘备的出身，其实并没有罗贯中说得那么寒碜，什么家穷吃不上饭，织草席子叫卖糊口。刘？家境是比较低，但从正史的记载来看，刘备应该出身小市民阶层。因为同族刘元起的资助，刘备还拜大儒卢植为师，读了两年私塾。
刘备的青少年时代，喜欢和街上的豪侠少年结交为友，“善结交”。交朋友是要花钱的，平时喝个小酒，赌点小钱，这都是拉拢人的手段，刘备的交友钱估计都是从刘元起给的零花钱中省下来的。
当然刘备的家世和曹操、孙权相比，确实寒碜了不少，曹操的老爸曹嵩是大财主，家资巨万，孙权是个含着金钥匙出生的富家少爷。刘备讨伐黄巾的出场费，还是中山大户张世平、苏双赞助的，“多与之金”，所以才能拉起一？队伍，没钱谁跟你玩啊。
乱世中竞争，实际上就是在烧钱，谁烧的多谁就离胜利越近。刘备的这两个小钱很快就烧完了，再加上刘备朝中无人，虽然破黄巾有功，但只捞到了安喜县尉这样的末品小官，曹操却高迁至济南相（郡守），这时刘备不一定知道曹操是哪路尊神。
刘备只混到小县尉，身边的弟兄们见老大兜里没钱，早晚都要饿瘦，都一哄而散了。但无论谁来谁走，刘备的身后永远站着关羽和张飞。
《三国演义》说张飞字翼德，实际上张飞字益德。当然张翼德也不是罗贯中改的，北宋人张预在《十七史百将传》中就写成“张翼德”。？贯中之所以用“张翼德”，应该是翼字比益字更具有画面的动感，取如虎添翼之意。
罗贯中说张飞“豹头环眼，燕颔虎须”，仿佛从煤堆里爬出来的。实际上这是误解，张飞是个白面儒将，还有书法问世，擅写“八分书”。评话类小说往往会根据具体的需要来对历史真实人物进行再创造，不过张飞的武力值并没有下降，曹操都知道关羽和张飞是“万人敌”。