天子，天之骄子也！手握乾坤，坐拥四海，既有生杀予夺大权可为所欲为，更有三千佳丽环侍左右。在古代，大概无人不梦想坐上皇帝的宝座。历朝历代的王者交兵，诸侯征战，父子恶斗，兄弟残杀，甚至农民起义，无不是想过一把当天子的隐。然而，有的人好不容易地当上了天子，却深感无所适从，寸步难行，更不要说胜其肩挑日月、龙驭天下的大任了，只好做了一回窝囊皇帝。这就是被三个女人套牢的大唐天子唐中宗李显。
据有关史料记载，李显是唐高宗李治的第七子，也是武则天的第三子。李显的身世、经历之奇特，在唐朝诸皇帝中无出其右，在历朝历代的帝王中也属罕见。李显一生两次被立为储君，两次成废帝，又两次重新登基，为君之路坎坷曲折，难以历数。在李显的一家中，父亲是皇帝，弟弟是皇帝，儿子是皇帝，侄儿是皇帝，更要命的是母亲也是皇帝。这样一门男女皆皇帝的现象，在中国的历史上可以说独此一份。而李显在这个皇帝世家中无疑是最差的一个，他不仅在政治上无所作为，在家庭生活上也是极端窝囊。有人说，男人的一生中最重要的三个女人是母亲、妻子和女儿，但李显一生中的这三个最重要女人却争相把他玩弄于自己的股掌之中，甚至对他还都曾起了杀心，在这三个女人淫威的套牢之下，李显的一生只能是委曲求全、极端窝囊的一生。
首先要套牢李显的是他的母后武则天。武则天身为女皇，他当然知道，有权的幸福、无权的痛苦。因此她必须套牢李显来延续自己至高无上的权利。其实，武则天的女皇的宝座就是从李显的手中夺过来的。公元683年十二月，唐高宗李治在洛阳驾崩，遗诏中命令太子李显柩前即位。但是李显在当太子期间就被武则天培养得十分胆小慎微。现在虽然熬到父皇归天，自已登基，但是即位后的李显仍唯母后是从，不敢越雷池半步。
有一天，李显准备加封自己的岳父韦玄贞为待中，也就是宰相之一。诏书发出去后，另一个宰相裴炎却坚决不同意，一时争执了起来。武则天得知此事后，不禁勃然大怒，立刻以天后的名义召众大臣到乾元殿议事，并下令羽林将军程务挺等带兵入宫。武则天当众宣布了废黜李显的旨意。就这样，武则天的一句话，大唐天子李显就被贬为了庐陵王，送往房州监视居住。此时李显当上皇帝尚不满两个月，大臣都还没来得及认全，就是因为一个有点私心的人事案，说废就给废了。
离开了长安，离开了母后，李显本该一身轻松了，但始料不及的是，他又被自己妻子韦氏给套牢了。李显被废黜发配到房州刚过五天，又被转到了均州，来年三月，他又被迁回到了房州，然后就开始苦熬年头，一直在房州苦苦地熬了到十五个年头。在这期间，朝廷发生了天翻地覆的变化：李显被废后，弟弟李旦继位做了几天皇帝后，就上表逊位，母后武则天从幕后走上前台，登上了皇帝宝座，成为了空前绝后的一代女皇。但是却遭到不少朝中大臣和地方官员的强烈反对。坐镇扬州的徐敬业以及大唐宗室琅玡王冲、越王贞等人打出了反对武皇、匡复中宗的旗号相继起兵。李显得知后，非但没燃起复位的希望之光，反而吓得四肢冰凉，他一直担心心狠手辣的母后会借此杀掉他。就是这样，多年来李显一直惶惶不可终日，寝食难安，噩梦连连，想死的心都有了。但终究是没死成，原因是有个坚强的妻子支持他。