一次元宵佳节，董宋臣为宋理宗召来了临安名妓唐安安。唐安安既是临安名妓，那容貌歌舞，自然精彩绝伦。宋理宗一见面再也舍不得丢开，就把她留在宫里，宠幸非常。唐安安也仗着宋理宗的宠爱，过起了豪奢的生活。
宋理宗虽然重用佞臣搞得国势衰弱，但《宋史》却给了他很高的评价。这是因为宋理宗在位时大力推崇理学，而《宋史》正是以表彰理学为第一要务。美国《侨报》援引《皇帝也疯狂》一书的部分内容称，可是崇尚理学的宋理宗却不顾理学“存天理，灭人欲”的教条，去召妓女……
理学在南宋取代五经
理学又称道学，为北宋周敦颐所创。周敦颐的理学思想在中国哲学史上起了承前启后的作用。
清代学者黄宗羲在《宋儒学案》中说道：“孔子而后，汉儒止有传经之学，性道微言之绝久矣。元公崛起，二程嗣之……若论阐发心性义理之精微，端数元公之破暗也。”对周敦颐甚为推崇。
周敦颐继承《易传》和部分道家以及道教思想，提出一个简单而有系统的宇宙构成论，说“无极而太极”，“太极”一动一静，产生阴阳万物，“万物生而变化无穷焉，惟人也得其秀而最灵(参考《太极图说》)”。圣人又模仿“太极”建立“人极”，“人极”即“诚”，“诚”是“纯粹至善”的“五常之木，百行之源也，是道德的最高境界”，只有通过主静、无欲，才能达到这一境界。
后来，周敦颐的理学思想经程颢程颐兄弟传承，得以进一步发展。
到了南宋，理学在朱熹手中集于大成，他所著的《四书集注》后来慢慢取代了五经的地位，科举考试便在《四书集注》的范围内出题。
宋代教坊妓女原属宫廷，是为官妓；“绍兴年间，废教坊职名，如遇大朝会、圣节，御前排当及驾前导引奏乐，并拨临安府衙前乐人……”另有私妓，在市井演唱。
权臣相斗牵连理学
宋宁宗时的权臣韩侂胄(侂音同托，胄音同骤)由于结党营私，骄奢淫逸，很让“灭人欲”的理学家们看不起。
韩侂胄索性把理学定为“伪学”，规定凡是“伪学”中人，一律不能做官。大小官员在写述职报告时，还要多加上一句“不是伪学党中人”。此事在历史上称为“庆元党禁”。