汉景帝三年（公元前154年），吴王刘濞串通楚、赵、胶西、胶东、菑川、济南六国的诸侯王，联合发动叛乱，史称“七国之乱”。点燃这场大乱“导火线”的是景帝刘启的老师晁错，晁错提出的一项《削藩策》直接威胁到吴王等诸侯王的封地，故叛军打出“请诛晁错，以清君侧”的大旗，举兵西进直逼汉廷。刘启无可奈何，只得听信曾与晁错结怨的袁盎（原吴国宰相）之“馊招”，以巡察市中为名将恩师悄悄地骗至东市“腰斩”。可怜的晁错就这样穿着朝服做了冤鬼。刘启本想“丢卒保车”，岂料晁错一死，刘濞不仅不退兵，反而变本加厉，自称“东帝”，公开声言要夺取皇位。
其实，埋下这场大乱“导火线”的正是刘启本人，起因则是为了一盘“六博”棋之输赢。是故从一定程度上讲，这是中国历史上由一盘棋引发的一场著名内乱，晁错不过是提前点燃了那根“导火线”而已。
据《史记·吴王濞列传》记载，这刘濞是汉高祖刘邦兄长刘仲之子，于汉高祖十二年（元前195年）被封为吴王。当年有面相人曾告诉刘邦“五十年后东南必有乱”，指的便是刘濞相有“反骨”。笔者以为这应该只是后人的一种附会罢了。话说刘启做太子时，吴国太子进京朝见汉文帝，期间曾陪伴刘启边饮酒边下“六博”棋玩耍。这“六博”又称“陆博”或“博”，是最古老的棋戏。由出土文物可知，六博棋包括棋局（即棋盘）、棋子、箸(即骰子)及博筹，行棋方法主要包括大博和小博两种。西汉及其以前的博法为大博，以杀“枭”为胜，即对博的双方各在己方棋盘的曲道上排列好六枚棋子，其中一枚代表“枭”，五枚称作“散”，用“箸”六个。双方轮流掷“箸”，根据所掷“箸”的数量行棋。最终以杀掉对方“枭”决定胜负，即《韩非子》中所言“博者贵枭，胜者必杀枭”，类似于象棋中的“杀将夺帅”。
喜好六博的刘启与吴太子在棋盘上杀得天昏地暗。这刘濞之子所拜师傅都是楚人，生情狂傲，争强好胜，在博戏过程中与刘启争棋路，态度恶劣，出言不逊，并未把当朝皇太子放在眼里。刘启盛怒之下便拿起棋盘猛击吴太子，估计是击中了要害处，竟将其打死了，玩棋闹出了人命。朝廷将吴太子灵柩送回吴地安葬，刘濞恼怒地说：“天下是刘氏一家的天下，死在长安便葬在长安。”就令人将灵柩送回长安安葬。自此，刘濞便仇恨刘启，并产生谋反的念头。