梁妠毕竟是个妇道人家，她也没有先朝邓绥太后的政治智慧和领导才能。这时真正主持中央工作的，是梁妠的哥哥、大将军梁冀。
幼年的刘炳仅仅当了四个月的皇帝就夭折，再一次打破前朝少帝刘懿的短命皇帝记录，史称冲帝。殇帝、少帝、冲帝，都是夭折早逝的意思。
梁妠又想玩秘不发丧的把戏，好从容为梁家找一个代言人。但大臣李固坚决反对，他建议梁妠从国家利益着想，挑选一个年纪大、能独立处理朝政的皇室中人来接班。这想法显然太天真了。梁妠与梁冀商议的结果，是抬出了渤海王刘鸿年仅八岁的儿子刘缵（音“钻”，三声）继承王位，史称质帝。这样，梁妠依然可以临朝听政，梁家的江山没有变色。
但谁也没想到的是，刘缵却并不是一个“听话”的孩子，而且他还不愚蠢。他对梁冀颐指气使，横行霸道的行径十分不满。在一次文武百官朝会时，对梁冀脱口而出：“你真是跋扈将军！”跋扈现在是一个很文的词，但东汉以前的书面用语中并没有这个词汇，所以这应该是当时的民间流行的用语。八岁的刘缵最大的贡献，恐怕以这句话丰富了汉语词汇宝库。
梁冀哪里受过这等斥责，即使对方是皇上他也无法忍受。他吩咐皇上的侍从，把毒药掺进饼汤里。刘缵吃后毒性发作，疼痛难忍，急忙让人把大臣李固找来，说：“快给我拿点水，我或许还能活。”同在一旁的梁冀立即阻止，刘缵很快气绝身亡。他的皇帝生涯稍微长点，做了一年半。
自己心里不痛快，就骇人听闻地把皇上毒死，梁家的气焰何等嚣张！
梁妠和兄弟们又要开始给大汉朝找傀儡。朝中的大臣实在看不下去了，他们极力推举与皇室血缘最近、也最为贤明公正的清河王刘蒜继位。这显然又是在侵害梁妠的利益，梁家坚决不答应，最后把坚持这一动议的大臣李固给撤了职。
当时，梁妠正准备把自己的妹妹许配给平原王刘翼的儿子刘志，她觉得让刘志当皇上可能更放心些。于是，本来是来京城讨老婆的刘志，稀里糊涂撞了大运，被梁家推上了皇位，时年十五岁，史称桓帝。刘志对于中大彩的回报是，继续让太后梁妠掌权。